¿QUÉ HACER EN CARTAGENA, COLOMBIA?

Continúa nuestro recorrido por las principales ciudades de Colombia y luego de dar un paseo por Bogotá, Medellín y Santiago de Cali, hoy caminaremos por una de las ciudades más importantes por su arquitectura y patrimonio, la apodada, heroica ciudad de Cartagena de indias.

El clima en Cartagena es caluroso llegando hasta los 35 grados centígrados por estar a orillas del mar, en esta ciudad encontrarás diferentes y variadas opciones de hospedaje para diferentes gustos y economías.

Pequeña historia:

La bahía cerrada de Cartagena fue avistada desde el año de 1502 por Rodrigo de Bastidas, en la cual geográficamente tiene dos entradas desde el mar, Bocagrande y Bocachica, y algunos cerros aledaños, pero fundada en el año de 1533 por Pedro de Heredia con ayuda de su traductora la india Catalina, la cual era parte de los Kalamari, un grupo indígena caribe que habitaba en la región antes de la llegada de los conquistadores, con los cuales Catalina hizo la negociación para la creación del asentamiento español. 

Cartagena de indias como fue llamada para diferenciarla de Cartagena en Murcia en la península ibérica, se convirtió junto con La Habana en Cuba en los dos puertos más importantes de las américas, pasando por ahí todo el comercio del continente antes de ser enviado a España. En estos puertos se comercializaba la mayor cantidad de esclavos traídos desde el áfrica, siendo esto motivo de múltiples asedios en medio de conflictos bélicos y ataques por partes de piratas y ladrones. Haciendo que la ciudad se fuera reforzando y fortificando con los años, con increíbles murallas y fuertes para su protección. Creando también el canal del dique del río magdalena para que una parte del río desembocara en su bahía y no su totalidad en las bocas de ceniza en la ciudad de Barranquilla,  mejorando la comunicación con el centro del país por medio de la navegación y mejorar la navegabilidad de los buques en la bahía. 

Cartagena con su gran refuerzo de infraestructura evitando históricamente asedios como el del año 1741 por parte de los británicos, el cual fue tan importante que se dice que si Cartagena hubiera caído, américa en la actualidad hablaría inglés. 

Pero perdiendo asedios como el que realizó Pablo Morillo en el año de 1815 en un intento de reconquista de la nueva granada o actual Colombia que ya se encontraba en proceso de independencia. Siendo Cartagena el último lugar del territorio Colombiano en ser liberado del reinado español el 10 de octubre de 1821.

Actualmente es un distrito turístico, cultural y patrimonio de la humanidad, fue sede de la cumbre de las américas y en el año 2016 lugar donde se firmaron los acuerdos de paz de Colombia con las guerrillas.

¿Qué hacer en Cartagena? 

Nuestro recorrido comienza desde el cerro de la popa, uno de los único cerros que se encuentran en la ciudad y en el cual en la cima se encuentra el convento de la santa cruz, construido en el año de 1607, en la actualidad tiene un museo de arte religioso e historia, ya que en algunas ocasiones el convento sirvió como punto estratégico militar para la observación, ya que desde ahí se puede ver toda la ciudad de Cartagena.

Continúa nuestro recorrido en uno de los monumentos más representativos de la ciudad, "los zapatos viejos", desde ahí comienza la subida a uno de los fuertes más importantes, el famoso castillo de san Felipe de Barajas, este fue el que evitó la invasión británica, ya que custodiaba la única entrada de la ciudad, la puerta de la media luna. Construido y reforzado en el siglo XVII, el castillo es una fortificación con increíbles túneles, mazmorras, y cañones.

Continuando nuestro recorrido por otro de los fuertes que cuidaba el acceso a la bahía interior, el fuerte del Pastelillo, en el cual se puede hacer un recorrido por sus muros interiores e imaginarte que cuidas y custodias la ciudad de piratas y bárbaros.

Ingresando así la parte intramuros o dentro de la ciudad amurallada, comenzando por el barrio Getsemaní, uno de los barrios más bonito y coloridos de Cartagena, en el cual se encuentran la mayoría de hospedajes, teniendo calles estrechas hermosas como la calle de los paraguas, para tomarse unas increíbles fotos.

Dentro del barrio Getsemaní encontrarás lugares para visitar como la iglesia de la santísima trinidad, el monasterio de san Francisco y la orden tercera, el centro de convenciones de Cartagena al lado del muelle donde por suerte podrás encontrar anclado el buque Gloria, uno de los buques más bonitos de la marina Colombiana y el cual tiene la bandera ondeante más grande del mundo. También puedes visitar el parque centenario de la independencia, el camellón de los mártires y la iglesia de san Roque.

Las Murallas de Cartagena:

Todo el centro de la ciudad es encerrado por murallas de piedra que servían como protección para invasiones, haciendo que el sector de la ciudad amurallada sea el de mayor interés turístico e histórico, pudiendo en algunos tramos poder caminar por la muralla y en cada tanto encontrarte con un baluarte. 

Los baluartes son lugares específicos como esquinas o pentágonos para la observación y la defensa de la ciudad, quedando aún en pie la mayoría de ellos, en Cartagena cada uno tiene un nombre católico, pero habiendo cerca de ellos sitios de interés por ende, aunque los nombraré en orden los iré anunciando en cuanto no los vayamos encontrando en el recorrido.

Comenzando con los baluartes de santa Bárbara y santa Teresa y cerca de ahí, se encuentra la famosa estatua de la india Catalina, la cual es muy reconocida por los famosos premios del mismo nombre a la televisión y el cine Colombiano.

Posteriormente los baluartes de san Pedro Mártir, san Lucas, santa Catalina, estando cerca de ahí, las bóvedas de la muralla, la ermita del cabrero y la casa natal del ex presidente y creador de la república de Colombia Rafael Núñez.

Siguiendo por los baluartes que dan su cara al océano atlántico y desde donde se divisa el monumento a los alcatraces, son los baluartes de santa Clara, san Diego, la Merced y la Santa Cruz.

Posteriormente llegando al baluarte más famoso de toda la ciudad, el baluarte de santo Domingo, en el cual se encuentra el café del mar y desde donde todos los turistas ven el atardecer en sus días de estadía. A su lado el baluarte de Santiago.

Entrando así a la zona de la muralla que era compartida con los jesuitas, los cuales en una época destruyeron gran parte de la fortaleza para construir un colegio, ya que eran sus terrenos. Encontrando allí la plaza santa Teresa, el museo naval del caribe, el cual en la época de la colonia servía como hospital y los baluartes de san Francisco Javier y san Ignacio.

Interior de la ciudad:

Adentrándonos ya al centro de la ciudad, comenzando con el santuario de san Pedro Claver, lugar donde vivió la mayor parte de su vida y murió dicho sacerdote jesuita el cual es llamado "el esclavo de los negros", desde este complejo defendió los derechos de los esclavos de las américas, cerca de ahí la plaza de la aduana, donde vivió Pedro de Heredia el fundador de la ciudad y donde se encuentran algunas edificaciones administrativas como la alcaldía y la gobernación del departamento de Bolívar.

Llegando a los baluartes de san Juan Bautista y posteriormente a la entrada de la ciudad, la antigua puerta de la media luna, a la cual en la actualidad se le instaló una torre y un reloj  suizo de 1937 y cambió su nombre a la torre del reloj, cerca de la torre se encuentra la plaza de los dulces, la plaza de los coches, el muelle de los pegasos, el camellón de los mártires, al igual que el parque centenario de la independencia habiendo dado ya la vuelta completa a la muralla. 

En el interior de la ciudad, posterior a  la plaza de los coches, se encuentra la plaza de la proclamación y la catedral de santa Catalina de Alejandría construida en 1577, siendo una de las más antiguas de américa y atacada en varias ocasiones por piratas como Francis Drake. A su frente la plaza de Bolívar y centro de toda la ciudad de Cartagena, la cual anteriormente se llamaba a la plaza de la inquisición, ya que ahí se encuentra uno de los únicos palacios de inquisición que existieron en el nuevo continente, el cual actualmente es el museo de historia de Cartagena.

Cerca de ahí se encuentra el museo del oro Zenú, con una colección de artículos, cerámicas y joyas de la comunidad indígena Zenú, la cual tenía gran conocimiento de las aguas, construyeron grandes canales en la sabana de los departamentos de Bolívar, Sucre, Córdoba y norte de Antioquia.

A unas calles se encuentra el claustro de santo Domingo, teniendo el monasterio y la iglesia la cual es una de las más antiguas de la ciudad,  En la plaza de santo Domingo hay una escultura del artista Colombiano Fernando Botero. 

Otro de los lugares para visitar es la universidad de Cartagena en la cual se encuentra la tumba del famoso escritor y premio nobel de literatura Gabriel García Márquez, cerca de ahí la capilla de san Toribio y la plaza e iglesia de san Diego.

En cuanto a otras fortificaciones, hay unas en la isla de tierra bomba en el acceso de Bocachica, el fuerte de san Fernando y san José. Ya que el acceso de Bocagrande fue bloqueado en la época de la colonia con enormes rocas sumergidas, para que toda embarcación que pasara se encallara. Para visitar estos fuertes debes tomar una lancha. 
Uno de los fuertes que custodiaban la bahía interior el llamado fuerte de manzanillo se convirtió en la casa presidencial de Cartagena, actualmente llamada casa de huéspedes ilustres y siendo una de las tres sedes presidenciales con las que cuenta Colombia, junto con la casa de Nariño en Bogotá y la finca hato grande en el municipio de Sopó Cundinamarca.

La heroica ciudad de Cartagena que sobrevivió a tantos ataques, asedios y adversidad es un lugar que no debes dejar de visitar en Colombia, ya que solo por su historia vale la pena. Sorprendentemente fue la ciudad más importante de las américas y el puerto más usado para el intercambio de mercancía. Su hermosura, romanticismo y calidad turística te asombraran y no te querrás ir. Aquí solo te hable de su centro histórico, las playas y lugares cercanos para visitar te los dejo para un próximo blog. Cartagena es parte de la ruta de la historia por la ciudades más importantes del país de la cumbia, Colombia.