Salento y el Valle del Cocora

Hoy haremos un increíble viajes por el centro de Colombia, un lugar sacado de un cuento de hadas y con un paisaje tan hermoso que cualquier colombiano se siente orgulloso, el paseo de hoy es para el pequeño pueblo de Salento y el hermoso Valle del Cocora. 

Si alguna vez has visto la película de Disney encantó, la cual es situada en Colombia, hoy podrás notar que uno de los lugares que inspiraron el lugar donde vivía la calurosa familia Madrigal es este lugar, el cual en realidad parece encantado. 

Situados en el eje cafetero, una zona del país la cual está conformada por 5 departamentos, el norte del Valle, el sur de Antioquia y 3 departamentos los cuales son de los 3 más pequeños del país de nombre Caldas, Risaralda y Quindío. Con capitales respectivamente Manizales, Pereira y Armenia. 

Esta zona fue colonizada por antioqueños en el proceso llamado colonización antioqueña a mediados del siglo XIX y se diferenció por darle una economía sólida al país con sus principales productos de exportación, el café y las flores. 

Las 3 capitales son pequeñas ciudades de aproximadamente un millón de habitantes cada una tienen la característica de estar a una hora de viaje una de la otra, siendo relativamente fácil recorrer todo el eje cafetero, conociendo las ciudades y habiendo lugares como el parque nacional de los nevados, los termales de Santa Rosa de Cabal, el parque del café, PANACA, jardín botánico del Quindío y pequeños pueblos cafeteros cómo Filandia,  Calarcá, Quimbaya, Circasia y Chinchiná.

Dentro del área metropolitana de la ciudad de Armenia se encuentra el pequeño pueblo de Salento, uno de los más antiguos de la zona cafetera, fundado en el año 1830 y en el cual hasta Simón Bolívar pasó la noche cuando viajaba a sus campañas del sur, este pueblo se caracteriza por haber ganado el premio del pueblo más bonito de Colombia en varias ocasiones, en él se encuentra un gran mirador desde una montaña donde verás un increíble paisaje, también está la opción de un tour del proceso de producción del café o pasar varias noches en una finca cafetera. 

Pero la joya de la corona de Salento es el increíble Valle del Cocora, un valle que alberga un bosque de palmeras, las palmas de cera, la cual es el árbol nacional de Colombia. 

Palmas de cera: 

Se dice que son la especie de palma más altas del mundo llegando a medir hasta más de 30 metros de altura, no son palmeras de costa ya que solo crecen a más de 1800 metros sobre el nivel del mar, son hermafroditas, haciendo de machos y posteriormente de hembras con los años. Aunque la unión internacional para la conservación de la naturaleza dice que esta palma se encuentra en peligro por la tala indiscriminada de esta especie para el procesamiento de cera. Este especie no solo se encuentran en Salento sino también en el municipio de Salamina en el corregimiento de San Félix, en un lugar llamado el bosque de palmas de cera "La Samaria" y en Toche en Tolima se encuentra la reserva mas grande del mundo de dichas palmas. 

En el Valle del Cocora puedes hacer una increíble caminata o andar a caballo, la cual puede tardar hasta más de 4 horas, llenándote de naturaleza y belleza. 

En el interior de las palmas de cera, suelen vivir diferentes y particulares especies de pájaros, sirve como hogar para una especie que se salvó de la extinción, pero que aún si no se cuida su hábitat puede volver a estar en peligro, el loro orejiamarillo, el cual hace unos 30 años en su momento más crítico sólo se contaban con aproximadamente 80 loros.

Salento y su hermoso Valle del Cocora en Quindío Colombia, no solo es un lugar hermoso para visitar y disfrutar de la naturaleza y lo bello que ella nos brinda, sino también es un santuario para la conservación de especies de fauna y flora y en definitiva para el cuidado del planeta.